形は同じでも、意味が違う？中国語翻訳を成功に導くために、「中国語の符号」を理解する

中国語と日本語は、同じ漢字でも違う意味を表す表現が少なくありません。例えば、「日本語の『老婆』は、中国語で『奥さん』という意味」というような話は、よく耳にします。
では、テンやマル、中黒などの使い方は、日本語と中国語では、どのように異なるでしょうか。中国語には、句読点だけでなく、疑問符や感嘆符、括弧やかぎ括弧など、日本語と似たような区切り符号がたくさんあります。しかし形が同じでも、意味が異なる符号も少なくありません。
ユーザーフレンドリーな説明書やマニュアルをつくるために、中国語翻訳で気を付けたい符号について、例を挙げてご紹介しましょう。

1.くぎり符号とは

くぎり符号は、文脈を明らかにして、文の読解を正しく、かつ容易にしようとするものです。
日本では句点（。）、読点（，）、横書きの場合のピリオド（．）、コンマ（，）などが挙げられますが、広義で、疑問符（？）や感嘆符（！）、括弧やかぎ括弧などが含まれる場合もあります。

2.くぎり符号の持つ意味

日本のくぎり符号のルールは、1946年に文部省が作成した『くぎり符号の使い方』によると、「マルは終止に打ち、テンは文の中止に打つ」とあります。一般的に、文の最後に「句点」のマルを打ち、文中の切れ目に「読点」のテンを打つと理解されています。
カンマに至っては諸説ありますが、1952年に内閣府によって示された「公用文書作成の要領」では、横書きの読点として用いるとされています。また、更に身近な例では、英語文のときに、2つの文をつなぐときにカンマが使われています。

3.同じ符号でも、言語によって意味が異なる？

文末のマル「句点」は、中国語も日本語も同じ形で同じ意味です。しかし、読点やカンマ、中黒、引用符などのように、形が同じでも、中国語では異なる役割を果たす符号があります。
ここでは、台湾で使われる中国語繁体字を例に挙げて、見ていきます。

符号の形	日本語の呼び方	中国語(台湾)繁体字の呼び方	中国語(台湾)繁体字での使い方日本語と異なる使われ方
、	テン「読点」	頓号	単語を並列で列挙したい場合に使う。日本語で並列のために中黒が使われているものは、中国語繁体字で、この「頓号」に置き換えることが多い。
，	カンマ	逗号	文の切れ目、くぎりに打つ。日本語で読点が使われているものは、中国語繁体字で、この「逗号」に置き換えることが多い。
・	ナカグロ「中黒」	音界号	中国語繁体字で、この「音界号」は、外国人の氏名の音訳を区切るために使われることが多い。